Op 21 augustus 2026 kwam er een veel duidelijker antwoord op de vraag die boven Big Bear hing. Na bijna twee weken van nestbezoeken, samen slapen, takken verslepen en zachtjes poetsen, zegt een roofvogeldeskundige die hielp bij het ringen van Kaydee dat Shadow en Kaydee nu een paarband lijken te vormen. Pete Bloom vertelde aan de Los Angeles Times dat het “zeer waarschijnlijk” is dat de twee zeearenden een paar zullen zijn tegen de tijd dat het broedseizoen begint, wat volgens hem rond december is. Bloom bestudeert en ringt roofvogels al meer dan 40 jaar.
Bekijk live → Big Bear nest en lees de community-discussie.
Dat is een aanzienlijke verandering ten opzichte van een paar dagen geleden. Toen Shadow en KD1 elkaar voor het eerst begonnen op te zoeken, was er nog veel onzekerheid. De jonge adelaar kon deel gaan uitmaken van Shadows toekomst, of misschien was ze slechts op doorreis. Nu hun interacties zich verder ontwikkelen, ziet een expert die Kaydee persoonlijk kent, aanwijzingen die op iets meer wijzen.
Ontvang dit soort updates in je inbox. Meld je aan voor onze nieuwsbrief. 🦅
Shadow en Kaydee zijn een patroon aan het opbouwen
Kaydee, toen nog bekend als KD1, verscheen voor het eerst rond het Big Bear-gebied op 6 augustus, terwijl Jackie nog werd behandeld in het Ojai Raptor Center. De 4½ jaar oude Amerikaanse zeearend was als jonge vogel geringd in de Prado Basin in Zuid-Californië. Haar lavendelkleurige pootring draagt de identificatie KD1.
In het begin verscheen ze gewoon in de buurt van Shadow. Daarna werden de ontmoetingen steeds moeilijker af te doen als toeval. Op 13 augustus keerde Shadow na ongeveer drie weken afwezigheid terug naar het Big Bear-nest. Kaydee volgde hem naar binnen. Eenmaal in het nest begon ze takken te verplaatsen, terwijl Shadow in de buurt bleef.
Later leunde ze naar hem toe en verzorgde voorzichtig zijn vleugelveren. Dit was een van de eerste momenten waarop de vraag opkwam of er misschien een nieuwe band zou ontstaan. Daarna bleven de twee tijd met elkaar doorbrengen. Ze zaten samen in hun favoriete bomen, sliepen ‘s nachts dicht bij elkaar en begroetten elkaar ‘s ochtends met hun roep.
Op 19 augustus was er opnieuw een veelzeggende gebeurtenis. Shadow vloog naar de Twin Pines en Kaydee voegde zich minder dan een minuut later bij hem. Ze bleven daar ongeveer drie uur samen. Toen Shadow uiteindelijk vertrok, volgde Kaydee hem slechts enkele seconden later. Later die dag waren ze opnieuw samen in de slaapboom. Friends of Big Bear Valley namen zelfs de bijzondere stap om KD1 een naam te geven: Kaydee.
Waarom Pete Bloom tekenen van een paarband ziet
De beoordeling van Bloom geeft sommige van die eerdere momenten een nieuwe betekenis. Volgens de Los Angeles Times wees Bloom specifiek op het feit dat Kaydee takjes in het nest verplaatste en aan Shadow knabbelde of hem verzorgde. Hij omschreef dat gedrag als “dingen doen die bijdragen aan het vormen van paarbanden.”
Nestbouw is bijzonder interessant. De National Park Service merkt op dat het bouwen van een nest een belangrijk onderdeel kan zijn van het versterken van de band tussen zeearenden. Het vormen van een paarband kan al in de herfst beginnen, waarbij nestbouw deel uitmaakt van het baltsgedrag.
Dat betekent niet dat het verplaatsen van een paar takjes bewijst dat Shadow en Kaydee een paartje zijn. Maar het betekent wel dat dit gedrag past binnen een groter patroon dat nu bestaat uit lange tijd samen doorbrengen, het nest delen, elkaar poetsen, dicht bij elkaar rusten, roepen uitwisselen en herhaaldelijk door hetzelfde territorium bewegen.
Is Kaydee zeker een vrouwtje?
Er is ook onduidelijkheid geweest over het geslacht van Kaydee. Friends of Big Bear Valley heeft aangegeven dat er geen DNA-test is uitgevoerd toen KD1 werd geringd, dus zij kunnen haar geslacht niet via die test bevestigen. Ze gaan uit van een vrouwtje omdat Kaydee duidelijk groter is dan Shadow.
Bloom gaat nog een stap verder. Op basis van Kaydee’s grootte en gedrag rond Shadow vertelde hij aan de Los Angeles Times dat hij denkt dat Kaydee een vrouwtje is. Kaydee nadert bovendien de normale broedleeftijd. De U.S. Fish and Wildlife Service geeft aan dat de meeste Amerikaanse zeearenden rond hun vierde of vijfde levensjaar kunnen broeden. Kaydee is ongeveer 4½ jaar oud. Dat betekent dat haar aankomst in Big Bear op een bijzonder interessant moment in haar leven valt.
Een nieuw hoofdstuk vervangt Jackie niet
Niets van wat hierna gebeurt, verandert wat Jackie voor het Big Bear-nest heeft betekend. Jackie en Shadow deelden jarenlang het territorium en hebben samen Sandy en Luna grootgebracht tijdens het broedseizoen van 2026. Jackie is eerder deze maand overleden na wekenlange behandeling van een ernstige ziekte.
Kaydee’s komst vond plaats tijdens een emotionele en bijzondere overgang. Maar de biologie van de Amerikaanse zeearend staat niet stil wanneer een partner verloren gaat. Hoewel Amerikaanse zeearenden meestal hun hele leven bij dezelfde partner blijven, kan een overlevende zeearend een nieuwe partner accepteren wanneer zijn of haar partner overlijdt.
Shadow bezit al iets heel bijzonders: een gevestigd territorium met een groot nest dat uitkijkt over Big Bear Lake.
Bloom legde uit dat territorium ontzettend belangrijk kan zijn voor roofvogels. Jonge volwassen zeearenden kunnen door bestaande zeearendterritoria trekken op zoek naar een vrije plek en een mogelijke partner. Kaydee heeft misschien allebei gevonden.
Wat staat Shadow en Kaydee nu te wachten?
December is nog maanden weg, en niets is zeker. Uiteindelijk zal de natuur het antwoord geven. Zelfs de inschatting van Bloom is een voorspelling op basis van wat de zeearenden nu doen.
Maar de vraag is veranderd. Nog maar een paar dagen geleden was het of Kaydee überhaupt in de buurt van Big Bear zou blijven. Nu ze een naam heeft gekregen, volgt ze Shadow door zijn territorium, sluit ze zich bij hem aan bij het nest, verplaatst ze zijn takken, poetst ze hem, slaapt ze in zijn buurt en wisselt ze ‘s ochtends roepjes met hem uit.
En een roofvogeldeskundige die heeft geholpen bij het ringen van haar, denkt dat dit gedrag wijst op een paarband die mogelijk nog steeds aanwezig is wanneer het broedseizoen aanbreekt. De komende maanden zullen uitwijzen of Shadow en Kaydee inderdaad steeds dichter naar elkaar toe groeien. Als dat gebeurt, zou het nest in Big Bear er bij de start van het volgende broedseizoen heel anders uit kunnen zien.
Veelgestelde vragen
Zijn Shadow en Kaydee een hecht koppel?
Niet officieel. Roofvogeldeskundige Pete Bloom zegt dat de twee op dit moment lijken te werken aan een paarband en denkt dat het zeer waarschijnlijk is dat ze een paar zullen vormen tegen de tijd dat het broedseizoen rond december begint.
Wie is Kaydee?
Kaydee is de naam die is gegeven aan de geringde Amerikaanse zeearend die voorheen bekend stond als KD1. Ze is in 2022 uitgekomen in het Prado Basin in Zuid-Californië en is ongeveer 4½ jaar oud.
Is Kaydee een vrouw?
Friends of Big Bear Valley geeft aan dat Kaydee niet op DNA is getest toen ze werd geringd, dus ze kunnen haar geslacht op die manier niet bevestigen. Ze gaan uit van een vrouwtje, deels op basis van haar formaat. Pete Bloom denkt ook dat Kaydee een vrouwtje is, op basis van haar grootte en gedrag rond Shadow.
Welke signalen wijzen erop dat Shadow en Kaydee mogelijk een band opbouwen?
Ze hebben lange tijd samen doorgebracht op een tak, dicht bij elkaar gerust, met elkaar gecommuniceerd, samen het nest bezocht, en Kaydee heeft nesttakken verplaatst en Shadow gepoetst. Volgens Bloom kunnen sommige van deze gedragingen bijdragen aan het vormen van een paarband.
Wanneer begint het broedseizoen bij Big Bear?
Het broedseizoen begint rond december.
Laatste berichten over de Big Bear arend: