Duizenden elanden worden verwacht terug te keren naar het National Elk Refuge in Wyoming, vlak bij Jackson Hole, nu de winter nadert. Met het jaarlijkse migratievenster dat nu medio november 2026 opent, is het toneel gezet voor een van de meest indrukwekkende seizoensgebonden bijeenkomsten van wilde dieren in de regio.
Bekijk de Jackson Hole Elk cam
Elke herfst verlaten elanden hun hoger gelegen zomerroutes en trekken geleidelijk naar de vallei van Jackson Hole. Zodra sneeuw de bergvegetatie bedekt, zoeken de dieren lagere gebieden op waar voedsel makkelijker bereikbaar is. Uiteindelijk kunnen duizenden elanden zich verzamelen op de open graslanden van het reservaat, waardoor het stille landschap verandert in een van de meest indrukwekkende winterse spektakels van wilde dieren in Wyoming.
Wanneer komen de elanden aan?
Volgens de U.S. Fish and Wildlife Service worden elanden zelden waargenomen op het National Elk Refuge vóór half november of begin december. Hoewel sommige dieren eerder kunnen arriveren, geeft de dienst aan dat elanden meestal zichtbaar zijn van half december tot begin april. Veel hangt af van het weer.
Wanneer zware sneeuwval de vegetatie in de omliggende bergen bedekt, beginnen elanden naar lagere gebieden te trekken. Bij milde omstandigheden kunnen ze echter langer verder van het reservaat blijven.
De migratie verloopt ook geleidelijk en niet allemaal tegelijk. Groepen elanden kunnen op verschillende momenten de vallei binnenkomen naarmate de winter vordert. Het ontbreken van elanden in het beeld van de livecamera is op dit moment dus niet ongewoon. Dit betekent ook niet dat er elders op het reservaat geen elanden aanwezig zijn.
Duizenden elanden overwinteren in het reservaat
Het National Elk Refuge, opgericht in 1912, beschermt meer dan 10.000 hectare graslanden, wetlands en ander leefgebied voor wilde dieren. Het reservaat biedt cruciale overwinteringsplekken voor elanden die de warmere maanden in de omliggende bergen doorbrengen, waaronder delen van Grand Teton National Park en het Bridger-Teton National Forest.
De U.S. Fish and Wildlife Service schatte eerder dat ongeveer 8.000 elanden de winter doorbrengen in het reservaat, al varieert het aantal afhankelijk van de seizoensomstandigheden. Op het hoogtepunt van de winter kunnen grote kuddes zich verspreiden over de vallei. Sommige dieren verzamelen zich dicht bij elkaar, terwijl andere door het open landschap trekken op zoek naar voedsel. Zodra het voorjaar nadert en de sneeuw begint te smelten, keren de elanden geleidelijk terug naar hun hoger gelegen zomerroutes.
Volg de elandenmigratie via de livecam
De Jackson Hole Elk Cam biedt livebeelden, gestreamd door SeeJH, waarmee je het gebied van het National Elk Refuge de hele winter kunt volgen. Er zijn twee camerastandpunten beschikbaar: één vanaf Flat Creek Inn en één vanaf het National Museum of Wildlife Art.
Naarmate de migratie vordert, kunnen de camera’s elanden vastleggen die door het landschap trekken, grazen op open velden of zich verzamelen in grotere winterkuddes. Elanden zijn echter niet de enige dieren die dit leefgebied gebruiken. Ook bizons, dikhoornschapen, coyotes, zeearenden en trompetzwanen behoren tot de andere soorten wilde dieren die in het reservaat voorkomen.
De wintermigratie is net begonnen
Voor nu biedt de Jackson Hole Elk Cam de kans om het veranderende landschap te volgen nu er weer een winter in Wyoming aankomt. Er is nog geen bevestigde aankomstdatum voor de eerste elanden die dit seizoen op camera verschijnen. Hun bewegingen hangen grotendeels af van de sneeuwval en de veranderende omstandigheden in de omliggende bergen.
Toch is het seizoenspatroon goed ingeburgerd. Naarmate de winter zijn greep op Jackson Hole verstevigt, worden duizenden elanden verwacht richting het reservaat te trekken. En zodra de kuddes op camera verschijnen, kan het stille grasland er heel anders uitzien.
Veelgestelde vragen
Wanneer komen elanden aan bij het National Elk Refuge?
Elanden verschijnen meestal vanaf half november of begin december bij het National Elk Refuge in Wyoming. Grotere kuddes zijn doorgaans zichtbaar vanaf half december, wanneer sneeuwval de dieren uit de bergen naar beneden drijft.
Hoeveel elanden overwinteren in het National Elk Refuge?
Volgens de U.S. Fish and Wildlife Service brengen jaarlijks ongeveer 8.000 elanden de winter door in het National Elk Refuge. Het aantal varieert echter afhankelijk van het weer, de sneeuwval en de migratiepatronen.
Waarom migreren elanden in de winter naar Jackson Hole?
Elanden trekken naar lagere gebieden zodra sneeuw de vegetatie in de omliggende bergen bedekt. Het National Elk Refuge biedt open graslanden en een winterhabitat waar de dieren voedsel, water en beschutting kunnen vinden.
Waar kan ik de elandenmigratie in Jackson Hole live volgen?
Je kunt de migratie volgen via de Jackson Hole Elk Cam. Op de pagina vind je livebeelden van camera’s met uitzicht op het National Elk Refuge bij Jackson, Wyoming, zodat je elanden de hele winter kunt observeren.
Wanneer verlaten elanden het National Elk Refuge?
Elanden beginnen het reservaat meestal te verlaten in het voorjaar, zodra de sneeuw smelt en er weer vegetatie beschikbaar is op grotere hoogte. Veel dieren keren dan terug naar hun zomerroutes in Grand Teton National Park en de omliggende nationale bossen.
Welke andere wilde dieren zijn te zien in het National Elk Refuge?
Naast elanden biedt het reservaat leefgebied aan bizons, dikhoornschapen, coyotes, zeearenden en trompetzwanen. Waarnemingen van wilde dieren verschillen per seizoen, maar vooral in de winter zijn er goede kansen om meerdere van deze soorten te zien.