Het laatste buitenlandse schip van het Great Lakes-scheepvaartseizoen 2025 is officieel stilletjes in de nacht vertrokken. Op 23 december 2025 vertrok de Poolse bulkschip Miedwie geruisloos uit Duluth, waarmee zij de titel “Last Salty” van het seizoen verdiende en het hoofdstuk van weer een jaar internationale scheepvaart door de haven van Duluth werd afgesloten.
Voor scheepsspotters en liefhebbers van de Grote Meren heeft het vertrek van het laatste zeeschip altijd een bijzondere betekenis. Het markeert het naderende einde van het seizoen voordat het winterijs het Seaway overneemt en herinnert ons eraan hoe nauwgezet het scheepvaartverkeer aan het einde van het seizoen is afgestemd.
Waar gaat Miedwie naartoe nadat hij Duluth heeft verlaten?
Toen Miedwie ‘s nachts uit Duluth vertrok, had ze een lading tarwe aan boord, een klassiek laatseizoensvracht voor bulkcarriers op de Grote Meren. Hoewel haar uiteindelijke bestemming naar verwachting ergens in het Middellandse Zeegebied zal zijn, maakt het schip eerst een geplande stop in Montreal langs het Saint-Lawrence Seaway, hoogstwaarschijnlijk om te bunkeren en de reis voor te bereiden voordat de Atlantische Oceaan wordt overgestoken.
Buitenlandse schepen die op de Grote Meren varen, hebben een strikte deadline om het systeem te verlaten. Alle internationale schepen moeten uiterlijk 5 januari de Atlantische Oceaan bereiken, waardoor timing in dit late seizoen van cruciaal belang is. Het succesvolle vertrek van de Miedwie zorgde ervoor dat alle buitenlandse schepen Duluth veilig vóór de deadline verlieten.
Waarom Miedwie de “Laatste Zoute” wordt genoemd
De term “Last Salty” wordt door scheepsspotters aan de Grote Meren gebruikt om het laatste zeegaande schip aan te duiden dat een haven verlaat vóór de winterafsluiting. In tegenstelling tot binnenlandse lakers moeten zeeschepen het Seaway-gebied verlaten voordat ijsvorming en het sluiten van de sluizen trans-Atlantische reizen onmogelijk maken.
Het vertrek van Miedwie was een geruststellend gezicht. Het bevestigde dat elk buitenlands schip Duluth op tijd had verlaten, waardoor het zeldzame maar kostbare scenario werd vermeden waarin een schip vast zou komen te zitten voor de winter.
Over Polsteam en haar vloot
Miedwie wordt geëxploiteerd door Polsteam (Polish Steamship Company), een van de grootste exploitanten van droge-bulkschepen in Europa. Polsteam beheert een vloot van 52 schepen met een gezamenlijke draagvermogen van meer dan 2 miljoen ton.
De bulkcarriers van het bedrijf vallen voornamelijk in twee categorieën. HANDYSIZE-schepen variëren van 30.000 tot 39.000 DWT, terwijl PANAMAX-schepen variëren van 80.000 tot 82.000 DWT. Naast bulkcarriers exploiteert de Polsteam Group ook veerboten via haar dochteronderneming Unity Line, waaronder de veerboten Polonia, Gryf en Skania.
Specificaties van het schip Miedwie
Miedwie is geclassificeerd als een laker-type bulkcarrier, speciaal gebouwd voor operaties in beperkte vaarwegen zoals de Grote Meren en de Saint Lawrence Seaway. Ze werd gebouwd in 2010 bij Mingde Shipyard in Nantong, China, en vaart momenteel onder de vlag van Malta.
Haar draagvermogen bedraagt 30.481 ton, met een diepgang van 10,22 meter. Het schip is 190 meter lang en heeft een breedte van 23,6 meter, afmetingen die uitstekend geschikt zijn voor Seaway-navigatie en toch efficiënte oceaanovertochten mogelijk maken zodra zij de Atlantische Oceaan bereikt.