Gedurende het grootste deel van de moderne geschiedenis kwamen zeearenden alleen in de winter door Big Bear Valley. Het hooggelegen meer bevroor, voedsel werd schaarser verder naar het noorden en de arenden volgden de kansen naar het zuiden. Hier nestelen kwam simpelweg niet voor.
Dat veranderde met Jackie.
Geboren in Big Bear en opgegroeid met sneeuw, wind en ijle berglucht, groeide Jackie uit tot iets zeldzaams: de eerste steenarend ooit die uit het ei kwam in Big Bear Valley, en bovendien degene die ervoor koos om jaar na jaar te blijven en haar eigen jongen groot te brengen in een van de meest uitdagende nestomgevingen van Zuid-Californië.
Haar verhaal gaat niet alleen over gelegde eieren en uitgevlogen kuikens. Het is een verhaal gevormd door stormen, verlies, tweede kansen en een bijna koppige vastberadenheid om te blijven proberen.
Hier volgt Jackie’s nestgeschiedenis, jaar na jaar verteld, met elk ei dat ze legde en elk seizoen dat ze doorstond.
Najaar 2017 – Zomer 2018: Jackie wordt moeder
Nadat Jackie als jonge volwassen adelaar was teruggekeerd naar Big Bear en het oorspronkelijke nest had overgenomen, legde ze haar eerste bevestigde legsel tijdens het seizoen 2017–2018. Hoewel de exacte legdata niet zijn vastgelegd, kwamen beide eieren uit.
Bekijk live <—- nest- en aanvluchtcamera’s
De arendskuikens werden Stormy en BBB (Big Bear Baby) genoemd. Een zware winterstorm eiste het leven van BBB op iets meer dan zes weken oud, een harde herinnering dat nestelen in de bergen weinig ruimte voor fouten laat. Stormy overleefde, werd geringd en vloog succesvol uit op 26 april, waarmee Jackie’s eerste bewezen succes als broedende vrouwtjesarend werd gemarkeerd.
Najaar 2018 – Zomer 2019: Eieren Gelegd in Maart, Getest door het Weer
Jackie legde twee eieren op 6 maart en 9 maart, later dan de meeste zeearenden in Zuid-Californië. Beide eieren kwamen half april uit, waaruit de arendskuikens Simba en Cookie werden geboren.
Opnieuw speelde het weer een rol. Een hevige regen- en sneeuwstorm gevolgd door vrieskou kostte Cookie het leven op zes weken oud. Simba overleefde, vloog uit op 23 juli en bleef tot laat in de zomer in de vallei. Het patroon werd duidelijk: Jackie kon eieren uitbroeden op hoogte, maar stormen zouden altijd de onvoorspelbare factor blijven.
Ontvang updates zoals deze in je inbox. Meld je aan voor onze nieuwsbrief. 🦅
Herfst 2019 – Zomer 2020: Eieren die nooit een kans kregen
In dit seizoen legde Jackie eieren op 8 januari en 11 januari. Het paar broedde meer dan 60 dagen toegewijd, maar geen van beide eieren vertoonde tekenen van ontwikkeling.
Naarmate de broedperiode veel langer duurde dan normaal, brachten Jackie en Shadow geleidelijk meer tijd buiten het nest door. Uiteindelijk brak een raaf de eieren open, waarmee werd bevestigd dat ze niet levensvatbaar waren. Het verlies raakte beide arenden zichtbaar, maar al snel hervatten ze het werk aan het nest, een stille daad van veerkracht.
Herfst 2020 – Zomer 2021: Twee Legsels, Eén Meedogenloze Winter
Dit seizoen zou Jackie meer op de proef stellen dan ooit tevoren.
Haar eerste legsel kwam op 6 januari, 9 januari en 13 januari, hoewel het derde ei brak tijdens het leggen. Inconsistente broedzorg en predatie door raven maakten een einde aan de poging.
In een zeldzame tweede poging legde Jackie een tweede legsel op 8 februari en 11 februari. Eén kuiken begon uit te komen op 18 maart, maar overleefde het proces niet. Het overgebleven ei ontwikkelde zich nooit volledig en ging verloren in april.
Ondanks herhaald verlies bleven Jackie en Shadow een hechte band houden en keerden ze steeds terug naar het nest, zelfs terwijl de winter aanhield.
Najaar 2021 – Zomer 2022: Geestdrift en een Keerpunt
Jackie legde eieren op 22 januari en 25 januari. Op 3 maart kwam er één ei uit, waaruit Spirit werd geboren.
Spirit werd al snel een symbool van hoop. Na jaren van mislukte of ingekorte seizoenen bloeide zij op en vloog succesvol uit op 31 mei. Voor het eerst in jaren werd Jackie’s volharding beloond zonder dat stormen er vroegtijdig een einde aan maakten.
Najaar 2022 – Zomer 2023: IJver zonder Ontwikkeling
Het volgende seizoen begon veelbelovend. Jackie legde eieren op 11 januari en 14 januari, en zowel zij als Shadow broedden trouw, ondanks sneeuw en zware regen.
Na 47 dagen vertoonden de eieren geen tekenen van uitkomen. Toen de broedperiode afnam, maakten raven beide eieren open terwijl ze onbeheerd waren. Er werd geen zichtbare ontwikkeling gevonden. Toch bleven Jackie en Shadow het Big Bear-nest bezoeken en werden de arenden vaak parend waargenomen, wat erop wijst dat ze nog niet klaar waren met proberen.
Herfst 2023 – Zomer 2024: Drie Eieren Tegen El Niño
Op 25 januari, 28 januari en 31 januari legde Jackie een zeldzaam legsel van drie eieren.
El Niño-stormen teisterden de regio wekenlang. Op een gegeven moment bleef Jackie bijna 62 uur onafgebroken op het nest zitten. Het broeden duurde bijna 80 dagen, ver voorbij het normale uitkomstvenster. Geen van de eieren kwam uit. Twee braken uiteindelijk en vertoonden geen ontwikkeling.
Mogelijke factoren waren aanhoudende kou, diepe sneeuwophopingen rond het nest en verminderde zuurstofcirculatie op de hoogte van 2.100 meter bij Big Bear.
Najaar 2024 – Zomer 2025: Overleven, Verlies en Triomf
Voor het tweede jaar op rij legde Jackie drie eieren op 22 januari, 25 januari en 28 januari. Dit keer kwamen alle drie de eieren uit op 3 maart, 4 maart en 8 maart.
Kort daarna volgde een meerdaagse sneeuwstorm. Eén kuiken, later Misty genoemd, overleed tijdens de storm. Shadow verwijderde het kuiken uit het nest en Jackie liep even weg voordat ze terugkwam en Misty meenam voor een begrafenis in het bos.
De overgebleven twee arendskuikens, Sunny en Gizmo, overleefden het. Na aanvankelijke rivaliteit tussen de broers en zussen groeiden ze samen op en vlogen ze allebei uit begin juni. Het was het eerste seizoen waarin Jackie en Shadow met succes twee kuikens tegelijk grootbrachten tot het uitvliegen.
Waarom Jackies verhaal blijft voortleven
Jackie’s broedgeschiedenis wordt niet alleen bepaald door cijfers. Ze wordt gekenmerkt door doorzettingsvermogen op hoogte, door aanpassing aan uitgestelde broedperiodes en door uithoudingsvermogen tijdens stormen die veel andere pogingen zouden hebben doen mislukken.
Elk ei vertelt een deel van het verhaal. Samen laten ze ons zien waarom miljoenen mensen blijven kijken naar één enkel nest in Big Bear Valley, in afwachting van hoe overleven er volgend seizoen uit zal zien.
Dit verhaal is samengesteld op basis van mijn kennis, verzamelde informatie en jarenlange observatie van Jackie en Shadow bij het Big Bear arendsnest. Het weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs de kennis of meningen van anderen. Dank aan FOBBV voor het blijven delen van dit prachtige arendenkoppel met de wereld. ❤️
Veelgestelde Vragen
Wanneer legt Jackie gewoonlijk haar eieren?
Jackie legt haar eieren meestal in januari, met sommige seizoenen die doorlopen tot in februari of begin maart.
Hoeveel eieren legt Jackie gewoonlijk?
De meeste Amerikaanse zeearenden leggen twee eieren, maar Jackie heeft meerdere keren legsels van drie eieren gehad, waaronder in opeenvolgende seizoenen.
Waarom komen sommige van Jackies eieren niet uit?
Mislukking van eieren kan het gevolg zijn van een gebrek aan bevruchting, gestopte ontwikkeling, extreme kou, langdurige stormen of verminderde zuurstofniveaus op de grote hoogte van Big Bear.
Heeft Jackie met succes arendskuikens grootgebracht?
Ja. Jackie heeft met succes meerdere jonge arenden grootgebracht, waaronder Stormy, Simba, Spirit, Sunny en Gizmo.